物聯(lián)網(wǎng)(IoT)能改造組織內外程序，對制造業(yè)影響深遠。工業(yè)4.0(Industry 4.0)整合專為制造業(yè)量身設計的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)(IIoT)，促進產業(yè)創(chuàng)新大躍進。未來制造業(yè)將日益智能化，全然不同于今日的樣貌，具有無限發(fā)展可能。
據(jù)Yourstory報導，盡管存在著各種定義，物聯(lián)網(wǎng)基本上就是關于讓萬物具備能互相溝通的智慧，并在各種裝置內建收集及處理數(shù)據(jù)的傳感器，可促進新的商業(yè)模式，協(xié)助企業(yè)更加了解其終端用戶，并提升整體價值鏈效率，對營收及利潤均會產生巨大沖擊。
IIoT代表制造業(yè)對物聯(lián)網(wǎng)潛力的認知，涵蓋極度自動化(Extreme Automation)、工業(yè)機器人及智能工廠等元素，以促進產業(yè)創(chuàng)新。而善用IIoT所產生的新典范轉移，即被稱為第四次工業(yè)革命，亦即工業(yè)4.0，原本是工業(yè)大國德國為促進制造業(yè)計算機化而倡議的高科技策略，宣示從集中式(Centralised)轉變?yōu)榉植际?Decentralised)制造。
2016年Forbes的一份研究顯示，實施工業(yè)4.0的公司中，86%期待能因較低的成本及增加的營收而創(chuàng)造更高的利潤。而實際上，決定冒險嘗試工業(yè)4.0及IIoT的早期采用者，已經因勞動力數(shù)字化、生產力增高、成本下降及客戶滿意度提升而開始受益。工業(yè)4.0及IIoT正成為制造業(yè)邁向數(shù)字企業(yè)的重要里程碑。
工業(yè)4.0整合IIoT的數(shù)據(jù)及服務，并善用虛實整合系統(tǒng)(CPS)，以建立能讓連網(wǎng)裝置互相溝通的網(wǎng)絡，提供自動化及數(shù)據(jù)交換，協(xié)助制造商進行分布式決策、確保信息透明度、建立互操作性的環(huán)境、促進人機之間的技術協(xié)助。
精準農業(yè)、主動式設備監(jiān)控及智能工廠都是IIoT的應用實例。此外，歐洲飛機制造大廠空中巴士(Airbus)正應用IIoT建立CPS，工廠人員可透過平板計算機或智能眼鏡掃描飛機，以確認飛機中所使用到的零件規(guī)格，如螺栓的類型;接著相關信息便會自動傳送給工業(yè)機器人進行實際安裝。
此外，IIoT的創(chuàng)新也開發(fā)出新的應用領域及營收，例如具備IIoT的制造商，其工作人員可以透過虛擬接口，從遠程控制具備半自駕功能的遠程遙控機器人，在危險的環(huán)境執(zhí)行包括水面下管道檢查、輸電線維護、化學工廠除役等工作。
研究機構麥肯錫(McKinsey)在最近的一份報告中，討論到供應鏈4.0(Supply Chain 4.0)在消費性產品產業(yè)中，將如何實現(xiàn)自動化工廠，智能機器將能提供包括產能信息、移動入口網(wǎng)站讓客戶改變送貨地點、預測發(fā)貨及進行無人機外送。而工業(yè)4.0將能很快促成供應鏈4.0的實現(xiàn)。
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