如今聊到技術(shù)，可謂三句不離3D打印。假如你的小伙伴們是一群技術(shù)宅，那么他們聽(tīng)到即將上市的價(jià)格相當(dāng)于手機(jī)的3D打印機(jī)時(shí)閃閃發(fā)亮的眼睛，應(yīng)該和當(dāng)年拿到一臺(tái)小霸王學(xué)習(xí)機(jī)時(shí)差不多。
不過(guò)，麻省理工學(xué)院(MIT)一技術(shù)團(tuán)隊(duì)把家用制造業(yè)之夢(mèng)提升到了全新的4D維度，瞬間秒殺3D打印。這個(gè)第4維度就是時(shí)間，即通過(guò)提前編程，為材料添加變形功能。
從打印機(jī)里出來(lái)時(shí)是一個(gè)樣，隨著時(shí)間的推移、環(huán)境的改變，打印成品可以和水、空氣、溫度產(chǎn)生互動(dòng)，變化成另外一個(gè)樣子，打印技術(shù)向前邁進(jìn)了一大步。
麻省理工學(xué)院自行安裝實(shí)驗(yàn)室(MIT Self-Assembly lab)主管斯凱拉?蒂比茨(Skylar Tibbits)是此項(xiàng)目的掌舵者。他和團(tuán)隊(duì)成員聯(lián)手斯川塔斯公司(Stratasys，近期以4.03億美元收購(gòu)了家用打印公司MakerBot的3D工業(yè)打印公司)，把所謂的智能材料從概念轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)。
驗(yàn)證材料自行組裝概念的第一步是一個(gè)加水分子實(shí)驗(yàn)：一串未成形的打印部件，浸泡在水中自動(dòng)組裝成了麻省理工學(xué)院的Logo。所有程序都經(jīng)過(guò)事先編程，因此只需某種元素(比如水)，發(fā)生變化，就能產(chǎn)生新的形狀，組裝成一款新產(chǎn)品。
這種變形功能的潛力無(wú)限，適用領(lǐng)域從日用消費(fèi)品到生物醫(yī)學(xué)實(shí)踐，從航空航天工業(yè)到體育界，無(wú)所不包。蒂比茨說(shuō)，“你可以設(shè)想隨運(yùn)動(dòng)員和環(huán)境的改變而改變的服裝和鞋子，輪胎可根據(jù)不同路況而變形，消費(fèi)者就不用為不同路面購(gòu)買不同型號(hào)的輪胎了?！?/FONT>
對(duì)他來(lái)說(shuō)，終極目標(biāo)是將這項(xiàng)技術(shù)運(yùn)用到宏觀層面上：利用4D打印技術(shù)，降低制造業(yè)的能源和勞動(dòng)力成本。
4D打印過(guò)程需要兩種材料：靜止的和活動(dòng)的。靜止材料負(fù)責(zé)奠定幾何結(jié)構(gòu)，而活動(dòng)材料包含了促使物體變形的能量和信息。
蒂比茨使用歐特克軟件公司(Autodesk)的Project Cyborg軟件，設(shè)計(jì)出活動(dòng)材料的大小和位置，接著斯川塔斯公司開(kāi)發(fā)的Connex混合材質(zhì)打印機(jī)同時(shí)將兩種材料放入相應(yīng)位置。
當(dāng)然，遇水變形的產(chǎn)品是一項(xiàng)巨大的成就，而團(tuán)隊(duì)未來(lái)的宏大計(jì)劃是改革全球制造業(yè)的面貌。如此一來(lái)，一些略為簡(jiǎn)單粗糙的產(chǎn)品和體驗(yàn)將被迫進(jìn)化或走向滅亡——比如宜家的DIY家具組裝。
未來(lái)誰(shuí)知道呢?蒂比茨說(shuō)，“4D打印的應(yīng)用領(lǐng)域無(wú)窮無(wú)盡?！?/FONT>
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